इंटरकांटिनेंटल कप फुटबॉल टूर्नामेंट में भारतीय टीम 12 जून को होने वाले मुकाबले में वनुआतु को हराकर फाइनल में जगह पक्की करने के इरादे से मैदान पर उतरेगी। मंगोलिया पर जीत हासिल करने के बाद से ही भारतीय टीम के इरादे पक्के और मजबूत है। इन्हीं इरादों को देखते हुए भारतीय टीम फाइनल में अपनी जगह पक्की करने आएगी। ये मुकाबला भुवनेश्वर के कलींगा स्टेडियम में खेला जाएगा।इस मुकाबले में भारत ने शुक्रवार को टूर्नामेंट के अपने शुरुआती मैच में मंगोलिया को 2-0 से हराया था। वहीं वानुअतु को को लेबनान से 1-3 से हार का सामना करना पड़ा था। भारत इस समय टूर्नामेंट में मजबूत स्थिति में है। फूटबॉल टूर्नामेंट में वनुआतु के खिलाफ अगर भारतीय टीम जीत हासिल करने में सफल होती है तो उसकी फाइनल में जगह पक्की हो जाएगी।
वहीं इसके बाद लेबनान का सामना मंगोलिया से होना है।
बता दें कि इससे पहले मंगोलिया के खिलाफ शुक्रवार को खेले गये मैच में सहल अब्दुल समद ने दूसरे मिनट में ही भारतीय टीम का खाता खोला था। भारत के लिए 14 वें मिनट में लल्लिंजुआला छांगटे ने गोल किया था और इस बढ़त को आगे बढ़ाया था। लगातार दो बढ़त मिलने के साथ ही मंगोलिया की टीम पर जबरदस्त दबाव आया था और भारतीय टीम मुकाबले में आत्मविश्वास से लबरेज दिखी थी। घरेलू मैदान पर यह भारतीय टीम की लगातार छठी जीत है। लेबनान के खिलाफ मुकाबले में वनुआतु के खिलाड़ियों को यहां के उमस भरे मौसम से सामंजस्य बैठाने में काफी परेशानी हुई थी।
भारतीय कोच का आया बयान
भारतीय कोच इगोर स्टिमक ने कहा कि मैदान पर उतरने के बाद मौसम की भूमिका अधिक नहीं होती है लेकिन हमारे खिलाड़ी यहां के हालात से वाकिफ है। उन्होंने कहा, ‘‘ मैदान पर उतरने के बाद मौसम की अधिक भूमिका नहीं होती है लेकिन हमने यहां तीन सप्ताह से अधिक समय तक अभ्यास किया है, इस लिए फायदे की स्थिति में है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘ वनुआतु और लेबनान के मैच में हमने देखा था कि पहले हाफ में ही कई खिलाड़ी चोटिल हो गये थे। ऐसे में यह साफ है कि उनके लिए इन परिस्थितियों से सामंजस्य बैठाना आसान नहीं होगा।’’ वनुआतु की टीम में अग्रिम पंक्ति के खिलाफ अजारिह सोरोमोन, एलेक्स सैनिएल और कप्तान ब्रायन कलटाक को ही विदेशी लीगों में खेलने का अनुभव है।
भारत की सीनियर टीम पहली बार वानुआतु के खिलाफ कोई प्रतिस्पर्धी मुकाबला खेलेगी। भारत की अंडर-18 टीम ने हालांकि 2019 में इस देश का दौरा किया किया और ‘ओएफसी यूथ डेवलपमेंट टूर्नामेंट’ में अपने विजयी अभियान के दौरान मेजबान टीम को 1-0 से शिकस्त दी थी। विश्व रैंकिंग में भारत 101वें स्थान पर है जबकि वनुआतु 164 वें स्थान पर है। स्टिमक से जब रैंकिंग के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, ‘‘ लेबनान के खिलाफ खेले गए मैच से हम उनके तरीके के बारे में कुछ पता है। उनकी अपनी ताकत और कमजोरियां हैं, इसलिए हमें इस तरह मैच के लिए तैयार रहने की जरूरत है।’’ मैच शाम 07:30 बजे से खेला जायेगा।
फैंस यहां देख सकेंगे मुकाबला
भारत बनाम वानुअतु इंटरकांटिनेंटल कप 2023 का रोमांचक मुकाबला भुवनेश्वर स्थित कलिंगा स्टेडियम में खेला जाएगा। इस मुकाबले का सीधा प्रसारण स्टार स्पोर्ट्स नेटवर्क पर किया जाएगा। इसके अलावा इच्छुक दर्शक इस मैच को ओटीटी प्लेटफॉर्म डिज्नी हॉटस्टार पर भी देख सकेंगे।
इंडिया स्क्वॉड: गुरप्रीत सिंह संधू, अमरिंदर सिंह और फुरबा लाचेंपा टेम्पा, सुभाषीश बोस, प्रीतम कोटाल, संदेश झिंगन, अनवर अली, आकाश मिश्रा, मेहताब सिंह और राहुल भाके, लिस्टन कोलाको, आशिक कुरुनियान, सुरेश सिंह वांगजम, रोहित कुमार, उदंता सिंह, अनिरुद्ध थापा , नाओरेम महेश सिंह, निखिल पूजारी, जैक्सन सिंह, सहल अब्दुल समद, लालेंगमाविया राल्ते, लल्लिंज़ुआला छांगटे, रॉलिन बोर्गेस और नंदा कुमार, सुनील छेत्री, रहीम अली और इशान पंडिता।
वानुअतु स्क्वॉड: एंथोनी ताविया, मासिंग कलोटैंग, ब्रायन काल्टक, टैसो जेफ़री, जेम्स चिलिया, जेसन थॉमस, टिमोथी लोइक मेसेक बोलेट, ली ताइविया, राउल कूलॉन, सेल्विन वातु, क्लाउड अरु, एलिक जॉन, मिशेल कूलॉन, लेंसी फिलिप, जो मूसा, जॉनाथन स्पूकी जैक , गोड्डिन टेनेन, जीन पीटर तौसी, बैरी कल्पोवी, जॉन वेल वोहेल, जोर्डी तसिप, एलेक्स सानिएल, अजरियाह सोरोमन।